فك لغز الغلاف الجوي للأرض قبل مليارات السنين

كشف جيولوجيون من جامعة «فيكتوريا» الكندية عن نموذج إحصائي جديد يربط بين الارتفاع الغامض لنسبة «الكربون-13» وحدث الأكسدة العظيم الذي شهده كوكب الأرض قبل 2.45 مليار سنة.

وأظهرت الدراسة، أن التحولات الكبرى في دورة الكربون العالمية بدأت بوقت أبكر مما كان يعتقده العلماء سابقاً، متزامنةً بدقة مع القفزة الهائلة في مستويات الأكسجين والتجمد العالمي الشامل.

واعتمدت، ستايسي إدموندسوند، الباحثة الرئيسية، على دمج البيانات الميدانية مع نمذجة إحصائية متطورة لتحليل «رحلة لوماغوندي-جاتولي»، وهي فترة شهدت زيادة محيرة في جزيئات الكربون-13 بقيعان المحيطات القديمة. ونجح النموذج الجديد في تجاوز الافتراضات التقليدية، ليثبت أن التغير الكيميائي الحيوي للأرض حدث بالتوازي مع تحول الغلاف الجوي من بيئة تفتقر للأكسجين إلى بيئة قادرة على دعم الحياة المعقدة، ما يحل لغزاً جيولوجياً دام طويلاً حول التوقيت النسبي لهذه الأحداث.

ويسمح هذا الابتكار العلمي بتحديث الحسابات الجيوكيميائية مستقبلاً مع توفر بيانات جديدة، مما يوفر رؤية أعمق لدورة الكربون في الفترة التي اكتسب فيها الكوكب غلافه الجوي الحيوي.

وأكد البحث أن فهم هذه التحولات الجوهرية لا يقتصر على تاريخ الأرض فحسب، بل يمنح العلماء منظوراً بالغ الأهمية حول تطور الكواكب وفرص وجود حياة معقدة في مناطق أخرى من الكون.