قدرة نجم البحر على “بتر أذرعه” قد تساعد البشر في تجديد الأطراف

وتم فك شفرة هذه الآلية، وفق “كيرنت بايولوجي”، بفضل فريق من الباحثين في جامعة كوين ماري في لندن، الذين حددوا هرموناً عصبياً مسؤولاً عن تحفيز هذا الإنجاز الرائع للحفاظ على الذات، ويشبه الهرمون العصبي هرمون الشبع البشري كوليسيستوكينين (CCK)، كمنظم لانفصال الذراع، وفقاً للعلماء.

ويقول العلماء إنه حين يتم إطلاق هذا الهرمون العصبي كاستجابة للتوتر، مثل هجوم مفترس، فإنه يحفز تقلص عضلة متخصصة في قاعدة ذراع نجم البحر، مما يتسبب في كسرها فعلياً.

وقالت الدكتورة آنا تينوكو، عضو مجموعة البحث التي تتخذ من لندن مقراً لها والتي تعمل الآن في جامعة قادس في إسبانيا: “عندما اختبرنا الهرمون العصبي من نوع CCK لمعرفة تأثيره على العضلات في نجم البحر، وجدنا أنه يسبب الانكماش، لذلك، نعتقد أنه يحفز قطع الذراع في نجم البحر، على الأقل جزئياً، من خلال إطلاقه بواسطة الألياف العصبية في عضلة العاصبة والتسبب في تقلص العضلة”.

وقد يكون هذا واحداً من عدة هرمونات عصبية تعمل معاً ومع ذلك، وأكدت تينوكو أن التجارب تشير إلى أنه قد يكون واحداً من عدة هرمونات عصبية تعمل معاً للتحكم في عملية قطع الذراع بالكامل في نجم البحر، والتي تتضمن أيضاً كسر الأربطة التي تربط أجزاء مختلفة من الهيكل العظمي كقاعدة للذراع.

ولذلك إذا كان نجم البحر مشغولاً بالتغذية على طعامه المفضل، بلح البحر، وتعرض للخطر، فإنه يتوقف عن التغذية ويحاول الهروب، ولكن إذا وقع أحد أذرعه في قبضة المفترس فإنه يتركه ويعيش ليتغذى مرة أخرى، وإن كان بذراع أقل، وفقاً لبيان صحفي صادر عن جامعة كوين ماري.

ووصف البحث هذا بـ “قوى مذهلة للتجدد”، فنجم البحر بعد فقدان ذراعه، يمكنه، على مدى عدة أسابيع وأشهر، أن ينمو له ذراع جديدة لاستعادة مجموعته الأصلية المكونة من خمسة أذرع.

وقال موريس إلفيك، الذي قاد مشروع البحث: “نعتقد أن اكتشافنا رائع لأن قدرة نجم البحر على التخلص من أذرعه هي ظاهرة بيولوجية مذهلة، لكنه مهم أيضاً من الناحية الفسيولوجية، لأن دراستنا هي أول دراسة تحدد هرموناً عصبياً يحفز عملية الاستئصال الذاتي لدى الحيوانات”.